THE BACK HORN 松田晋二の"宇宙のへその緒"【第二十六回】

2022年08月号掲載

THE BACK HORN

第二十六回「直面」

怖いものは無いというのは、ある意味ではまだ何も知らないという未熟さと同等かもしれない。その先に待ち構えている未来を、少しでも想像して判断できるのが大人の入り口だとすれば、中学生はまだまだ幼稚で、どうにかなるという身勝手な自信に身を任せ、好奇心の赴くままに危うい方へと流されてゆく。そんな僕らを乗せた、たった二両の車両は無情にも隣町の駅にゆっくりと停まった。ホームに降り立つ僕らは改札をくぐり抜け、駅横のだだっ広い敷地へと歩いてゆく。言葉数も少なくなり、それぞれがそれぞれの心と向き合っているようだった。僕ら後輩は、先輩達の後ろをゆっくりとついていく。数分ほど歩くと目的地らしいフェンスで仕切られた敷地へと到着した。

そして、そのフェンスの向こうに目を向けると、なんと、こちらの人数を遥かに上回る50人以上の相手が待ち構えていた。最前列で血気盛んな数人がこちらを見て怒鳴っている。先輩のリーダー格の一人が、フェンス越しに相手と何かを話している。僕らは少し離れた場所でその状況を黙って見つめている。きっと誰もがこの形勢不利な状況を感じていたに違いない。自分も遠ざけていた恐怖心と直面した現実に、心臓が震え上がる。もうダメかもしれない。そう思った瞬間、最前で対面していたリーダーとその後ろの数人がこちらに振り返り、相手に背を向けて猛ダッシュで走ってきた。全てを悟った僕らもそのまま振り返り猛ダッシュで走り出す。退散だ。逃げる。とにかくこの状況から逃げようということだ。無我夢中でその広い敷地を、相手と逆方向へと走り出す。後ろから相手の叫び声が聞こえる。隣に同級生のメンバーがいるのが分かったが、後ろは振り返らない。ここで少しでも振り返ればその恐怖に足が動かなくなるかも知れない。走りながら物凄いスピードで思考が回転する。もう誰かは捕まってしまったのか。他の皆は無事なのか。とにかくその隣の同級生を見失わないよう、走って走って走りまくった。纏わりつく不安を払い除けるようにとにかく夢中で走り続けて、気づけば町中へと出ていた。息が上がりスピードを緩め立ち止まると後ろには誰もいなかった。ひとまず僕らは捕まらずあの状況からは脱出できたのだろう。でも、他のみんながどうなったかは分からない。ガクガクの足で呼吸を整えながら、このまま帰ってしまっていいものか一緒にいた同級生と話をした。ひとまず、自動販売機でスプライトを買って二人で飲んだ。全く味がしなかった。でも少し冷静になれた気がした。もし相手の誰かに見つかったら、何も知らずに遊びに来たことにしようと話し、駅の方へと戻ってみることにした。

しばらく歩くと、二人組で自転車に乗った隣町の相手が話しかけてきた。「お前ら逃げたよな！」「いやなんかあったの？俺ら二人で遊びに来たんだけど」「そうなの？まあでもお前らも来い！」とそこから少し離れた神社へと連行された。すると、その場所には僕らのリーダーをはじめ、5人ほどの先輩と同級生がいた。そして、そこには相手メンバーのさらに一個上の先輩らしき人がいて、こちらのリーダーは誰かと問いただしている。すっと、僕らのリーダーが一歩前へ出ると、「調子にのるなよ！」と怒鳴りながら、被っていた帽子を破かれ、殴られ蹴られ始めた。僕らはただその状況を見ているしかなかった。先輩は抵抗しなかった。でも謝りもしなかった。どれくらいの間続いただろうか。ひとしきり終わった後にその一個上の相手が「もう帰れ！」と言い放ち、僕らはゆっくりとその場所を離れた。誰も何も話さない。僕は一番後ろを歩きながら、先輩達の背中を見つめていた。

＜つづく＞

THE BACK HORN

1998年結成。"KYO-MEI"をテーマに、聴く人の心を震わせる音楽を届けていくという意志を掲げる4人組ロック・バンド。2001年、メジャー1stシングル『サニー』をリリース。以降、そのオリジナリティ溢れる楽曲の世界観からクリエイターとのコラボレーションも行う。2018年に結成20周年を迎え、海外公演や日本武道館公演を含むツアーを完遂。2022年2月にはシングル「ヒガンバナ」、3月に「ユートピア」を配信。4月に同2曲も収録した13thアルバム『アントロギア』をリリースし、同作を引っ提げたツアーを開催。9月に日比谷公園大音楽堂、10月に大阪城音楽堂でワンマンを開催する。

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