THE BACK HORN 松田晋二の"宇宙のへその緒"【第二十八回】

2022年12月号掲載

THE BACK HORN

第二十八回「断罪」

結局は愛されたいだけなのか。自分を見て欲しかっただけなのか。反抗するふりして、寂しいふりをして、実は一番大人に期待していたのは自分だったんじゃないか。今ではあの時の先生の気持ちも理解できる。休日を返上して馴染みのないサッカーの選抜練習へと生徒を連れていかなくてはいけないのだから、その約束を破ったら腹も立つし、そのせいで全く知らない同じ立場の教師に頭を下げなくちゃいけないなんて、そりゃ怒り心頭も納得だ。今となれば、それぞれの立場に立って気持ちを想像し、自分の想いを殺してでも理解し合おうとすることが、結果的に自分を必要としてくれることに繋がってくるとなんとなく分かる。ただあの時は目の前にある世界が全てで、自分の願望や好みや主張のようなものを持つことすらできず、その世界で生きることだけで精一杯だった自分がいた。それくらいガチガチに固められた縮図の中で身を置き、静かに過ごすことがその世界での生き抜き方だと悟っていた。だけど、薄々感じていた罪悪感はやっぱりしっかりと罰となって返ってくる。そう教えてくれたのは、あの先生の怒りがあったからだと思う。だけども、当時の自分にとってサッカーの選抜練習会よりも決闘に行くことが最良の判断だと思っていたのは、僕だけじゃなく部屋に呼ばれた2人も一緒だったはずだ。幼い過ちの中にも、譲れない何かが存在していたのは、きっと大人と子供という対比だけでは片付けられないと今でも思っている。あの指導室から帰されたあと、呼び出された理由が決闘の件がバレた訳ではなかったことに安堵した気持ちと、過ちへの罰、大人への絶望、様々な感情が自分の心の中でしばらく渦巻いていた。

そんな壮絶な事件から二週間ほど経ち、次回の選抜練習会が行われると告げられた。流石にその練習会には参加しなければならないと思っていたが、今回は顧問の引率ではなく、各家庭で遠く離れた練習会場まで来るよう親にも連絡が届いていた。正直、家庭まで含めた活動にしてくれたおかげで、その練習会の重要性を他の選ばれた2人とも共有できて、サッカーに集中できる環境に楽しみは少し増していた。会場に着くと、同じ中学校の仲間2人と、小学校のリーグ戦で戦っていた県南地域の別の中学生も沢山集まっていた。その選抜チームの監督とその日に初めて対面し挨拶をすると、一回目の練習会を休んだ理由も何も聞かずに、初めてプレーを見た時にいいもの持ってると思ってここに来てもらった、と選考理由を伝えてくれた。なんだろうか、学校の先生という枠を超えて、初めて大人に自分自身のプレーを評価してもらった気がして、素直に嬉しくもあり、でもどうしていいか分からない戸惑いもあった。大好きだったサッカーを見失うくらい壮絶な学校生活の中で、またサッカーへの情熱が少しずつ湧き出てくるようだった。集められた20人弱のメンバーの中でキーパーは自分を含めて2人。そのもう1人のキーパーがどんなプレーをするのかとにかく気になった。それぞれが、学校生活のカテゴリーから外れ、一つのチームとして他の県内の地域のチームと戦うとなれば、過去に鎬を削り合った相手でも今は仲間だ。監督が選手たちを集めてトレーニングメニューを伝え練習会は始まった。すると、何人かの選手たちが「どこの中学校？よろしくね。」と気さくに話しかけてきた。不思議なもんだ。全く知らない者同士でも、チームとしてサッカーをやるとなれば自然と会話が生まれてくる。そんな初めての経験に胸が高鳴る。そして、シュート練習の前にもう1人のキーパーがこっちに近づいてきた。こいつ何かが違う。動物的な勘が鋭く反応し、じんわり汗が背中を伝った。

＜つづく＞

THE BACK HORN

1998年結成。"KYO-MEI"をテーマに、聴く人の心を震わせる音楽を届けていくという意志を掲げる4人組ロック・バンド。2001年、メジャー1stシングル『サニー』をリリース。以降、そのオリジナリティ溢れる楽曲の世界観からクリエイターとのコラボレーションも行う。2018年に結成20周年を迎え、海外公演や日本武道館公演を含むツアーを完遂。2022年4月に13thアルバム『アントロギア』をリリースし、同作を引っ提げたツアーを実施。9月に日比谷公園大音楽堂、10月に大阪城音楽堂でワンマンを開催した。2023年1月からは東名阪にて自主企画"マニアックヘブンVol.15"を行う。

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