THE BAWDIES

Japanese

THE BAWDIES

2011年06月号掲載

THE BAWDIES

Writer 伊藤洋輔

YEAAAAAAAAAH！　スクリーム＆シャウト！　シャウト！　シャウト！　このファンク！　ソウル！　グルーヴ！　そしてロッケンロール！　なにからなにまで最高にご機嫌だ！　心の底から湧き立つようなこのハッピー・ヴァイブはなんだ？？聴いてたらカラダがJBみたいになっちまったぜ！　ゲロッパ！　やってくれたなTHE BAWDIES！

メジャー・3rdアルバムとなる『Live The Life I Love』がついに完成した。メジャー・デビュー以降、ライヴ規模からメディア露出、そしてファン・ベースと急速にスケール・アップしてきた彼らの歩みには驚かされるが、まさにそんな進化の頂点を示す“なう”が刻み込まれた、充実の内容となっている。振り返ってみると、1stアルバムでは50～60年代R&B～ガレージ／ソウル／ファンクのルーツ指向が齎した“衝撃”があり、続く2ndアルバムではメロディアスな側面からポピュラリティを得る“飛躍”となった。そうして今作とくればどうだ、最早稀代のエンターティナーとしての“確信”が浮かび上がってくるようであり、圧倒的な自負に満ちている。“自分の人生をまず愛する”というコンセプトは、そんな意志から導き出されたのかもしれない。

軽快な50’sドゥーワップ・ソングの「ANNE」、THE BAWDIESの真骨頂とも言うべきモダン・ソウル・ミュージックなパーティー・ソング「JUST BE COOL」、まるでLittle Richardに捧げているかのような「SHOW ME UP」、ソウル・シンガーAIとのケミストリーが生んだ新境地「LOVE YOU NEED YOU」もある。
おっと、THE BLUES BROTHERS的スピリットが宿る「LOVE YOUR LIFE」も、THE BEATLES愛をハード・ロック調なギター・リフで炸裂させた「WHAT A LONELY NIGHT」も最高だ！どこを切り取ってもハイライト、全曲シングル・カット可能な勢いがある。本当に素晴らしいバンドへ成長した。ヴァーカルROYのしゃがれた黒い声といい、パワフルかつエネルギッシュな演奏といい、その真摯で直向きなルーツ指向には情熱的な説得力がある。まさに、ソウル・ミュージックとは魂の音楽である――そんな瑞々しい想いが伝わってくるのだ。彼らが熱狂的に愛される理由とはそこにあるのではないか。

最後に、オープニング・ナンバー「A NEW DAY IS COMIN’」についてふれよう。この歌は、震災直後に書かれたという。こんな歌詞だ――“さぁ、今はとにかく踊ろう皆で僕と一緒に歌おう僕はそれが正しい道だと信じている立ち上がって音楽に合わせて踊るんだ”――。音楽の力を信じている。そして、THE BAWDIESを信じている。みんなもそうだろ？