MOTION CITY SOUNDTRACK

Overseas

MOTION CITY SOUNDTRACK

2013.02.20 ＠恵比寿LIQUIDROOM

Writer 山口智男

目下の最新アルバム『Go』のリリースから8ヶ月。MOTION CITY SOUNDTRACK（以下MCS）の単独来日公演がついに実現した。昨年の7月、NANO-MUGEN FES.でアコースティック・セットを見ていたせいか、そんなに久しぶりという意識なかったのだが、よくよく考えてみると、単独来日としては実は3年ぶりである。BEAT CRUSADERSと共演したその前回も見ているのだけれど、今回のライヴはこれまでとちょっと違った印象……いや、あくまでもその時の感じ方の話なので、それが果たして正しいかどうか甚だ心もとないところはあるのだけれど、今回の来日公演をきっかけに僕の中にあるMCSというバンドのイメージはちょっと違うものになった。
もっともバンドの本質的な魅力は何も変わっていない。アメリカよりも日本にいる時のほうが落ち着けるという心優しきフロントマン、Justin Pierre（Vo/Gt）をはじめ、MCSのメンバーたちは1曲目の「Attractive Today」からいつも通り熱演を繰り広げた。Justinなんて1曲目からメガネをふっとばすはりきりよう。メガネを拾ってから演奏した2曲目の「Broken Heart」では早くも観客がシンガロング。それに気を良くしたのか、“アリガトゴザイマス。僕タチハモーション・シティ・サウンドトラックデス”とJustinは日本語で挨拶。その後もバンドは「Coma Kid」「Her Words Destroyed My Planet」「This Is For Real」と快調に曲を披露。手堅いプレイで演奏を支えるJoshua Cain（Gt）、Matt Taylor（Ba）、Tony Thaxton（Dr)。そしてマイクがなくても常に全力で歌いながら、いろいろな音色で演奏にアクセントを加え、観客を煽るJesse Johnson（Key）。それぞれが演奏とともにその個性をアピールした。
因みに、Justinと同じように『Veronica Mars』の大ファンだった僕は「Her Words Destroyed My Planet」の“I fell asleep watching Veronica Mars again”というフレーズを聴くたび、ぐっと来てしまうのだった。思うにKhristen Bellは『Veronica Mars』の頃が1番輝いていたんじゃないか。いや、『Heroes』のElle Bishop役もよかったな……おっと、話が脱線した。
中盤、興奮しすぎた男性ファンが“ジャスティーン！ジャスティーン!!”と叫ぶと、Justinは“That's my name！”とジョークを飛ばした。その後もその男性ファンは懸命にJustinに話しかけ、次の曲を演奏しはじめるタイミングを逃したJustinが“Talk to you later.”となだめるヒトコマも。その様子が何とも微笑ましかった。
セットリストは『Go』の収録曲に偏らず、懐かしい曲も含め、これまでリリースしてきた5枚のアルバムからまんべんなく選曲。MCSってこんなにたくさん胸にしみるエモいレパートリーを持っていたのかと改めて感心させられた。「My Favorite Accident」「Point Of Extinction」、アンコールでやった「Disappear」など、フロアー全体が波打つように盛り上がる曲もあったが、全体の印象としては、どちらかと言うと、そういう胸にしみるエモいメロディをじっくりと聴かせるようなライヴだったように思う。
みんなで大暴れしながら楽しむバンドという僕がこれまで抱いていたイメージは勘違いだったのか。それとも今回のライヴが現在の彼らなのか。ともあれ、円熟味という言葉も浮かぶ演奏をうっとりと聴いていると、さすがに終盤、バンドはそれまでとは明らかにギアが入れ替わったことを思わせる演奏でぐいぐいと盛り上げ、観客の興奮が最高潮に達したところでライヴは終了。アンコールを含め、1時間強の演奏時間は若干短いようにも感じられたし、“あれだけ盛り上げておいてここで終わり?!もうちょっと聴かせてよ！”とも思ったが、帰る道々、“もうちょっと聴きたい”という気持ちを持ち帰りながらライヴの余韻を味わうのは、なかなか気分のいいものだった。