昨年のSUMMER SONICで既に来日を果たしているTHE BIG PINK。
日本での注目もさることながら、本国イギリスでもNME誌が毎年最も期待の新人アーティストに贈る“NME Rader賞 2009”を受賞するなど、今期待のロンドン出身のユニットだ。メンバーはヴォーカル&ギターのRobbieとプログラミング&シンセサイザーのMiloの二人。
MiloはKLAXONS、CRYSTAL CASTLESなどを一早く輩出したインディ・レーベルMerok Recordsを主宰しており、そんな彼自身がTHE BIG PINKのメンバーとしてアーティスト活動を開始したことは非常に興味深い。それに加えサポート・ドラマーとしてCOMANECHIというバンドでも活躍中の、ロンドン在住日本人アーティスト・Akikoも参加し、バンド形式でのパフォーマンスになっている。

会場のForumは20代中心のやや若めのオーディエンスで埋め尽くされた。
ステージにはスモークがたかれ、ゆったりとしたノイズ音のBGMの中、メンバーが登場。
オープニング曲は彼等のデビュー・シングル「Too Young To Love」が披露された。プログラミングされた打ちこみのリズムと、ドラムとベースの音が重なり合った、エレクトロで重厚な音に驚く。続いて「At War With The Sun」は少しポップな要素も加わったエレクトロ・ナンバーで、楽しい一曲だった。「Velvet」では雰囲気が一変。低音の打ちこみサウンドとシューゲナイズっぽいノイズ音が絡み合い、クールな印象。観客からも拍手がこぼれた。「Frisk」はイントロからAkikoのコーラスのメロディが頭から離れない感じで、エフェクトの効いたギター・サウンドもクールだった。「Crystal Visions」では幻想的なサウンドに合わせて、夜空に満天の星が輝いているような照明セットが素敵で、音の世界観に引き込まれるようだった。「Count Backwards From Ten」では、今までの打ちこみノイズ・サウンドとは一変の、シンプルなギター・サウンドを披露。こちらもゆったりとした曲で、音に酔わせられるという感覚。
そして新曲の「Twilight」も披露。低音のエレクトロなリズムがクールで、観客を沸かせた。続いて「Tonight」ではサビの部分で大盛り上がりに。曲が終了すると観客から歓声が上がった。次にBeyonceのカヴァー曲(！)「Sweet Dreams」をプレイ。原曲は、日本ではBeyonce自身が出演するミネラルウォーターのCMでお馴染みのポップなナンバーだが、彼等の手にかかるとムーディなサウンドに引き込まれる様な、全く違った雰囲気の曲にカヴァーされていた。すっかり彼等色に染められていたのが見事。

アンコールでは、イギリスのみならず、アメリカでも大ヒットの「Dominos」でライヴが締めくくられた。イントロが始まるやいなや、この夜一番の盛り上がりで、フロアではモッシュとダイヴが起こるほど。サビでは大合唱で、既に名曲ダンス・ナンバーといった感じ。私も観客に混じって踊りだしたくなるほど、楽しいひと時だった。

この夏THE BIG PINKはGlastonbury festival始めReading festivalなどイギリスのロック・フェスティバルの他、ヨーロッパやアメリカのフェスにも出演予定。彼等のエレクトロニックでありながら、幻想的なサウンドは一度聴いたら病みつきになりそうな感じ。
今後のTHE BIG PINKの活動が楽しみだ。