SKREAM ! ライブレポート

アルバム『To Lose My Life』を引っさげ、二度目の来日となったWHITE LIES。会場となった原宿アストロホールは、開演する頃には、ほぼ満員状態。

そんなフロアに煽られるように、「Farewell to the Fairground」でスタート。疾走感と高揚感のある演奏でフロアを引っ張っていく。Hurryの伸びのある、力強いヴォーカルは、アップリフティングな曲、バラードとも、しっかりと響いていたし、ライヴを楽しんでいる様子が伺える。そして、畳み掛けるように、「To Lose My Life」。 時折、ベースのCharlesが手拍子を煽りながら、フロアとのコミュニケーションをとっていたのが印象的。翌日のインタビューでも聞いてみたが、かなり楽しんでいた様子だった。 「From The Stars」「A Place To Hide」、そして、彼らのテーマソングとも言える「Unfinished Business」という流れで、最初のピーク。深遠なオルガンシンセのイントロから、徐々に高揚感へと繋がっていくこの曲独特の世界観がしっかりと表現されていた。 ただ、バラードでは、もたっとしたドラムが少し気になったし、今の段階では、疾走感のあるアップリフティングな曲の方が、ライヴ映えするのも事実。これから、バラードの世界観がライヴでも磨かれて、光と陰の両面がくっきりと浮かび上がるようになれば、さらに奥深いライヴが観れるはずだ。 それでも、この日のライヴが充実していたことに変わりはなく、フロアもバンドも楽しんでいる雰囲気がフロアに満ちてきたライヴ終盤「Nothing To Give」「Death」では、自発的に手拍子が起こるほどの一体感が生まれていた。

終演後もしばらく拍手が鳴り止まないフロアが、短い時間ながら、濃密なライヴだったことを示していた。二年連続のフジロック出演も決まり、苗場でどんなステージを披露してくれるのか、楽しみだ。　

2004年のデビューアルバム『Hopes And Fear』は新人ながら初登場一位を獲得し、瞬く間にイギリスの国民的バンドとなったKEANE。最新作『Perfect Symmetry』は、デビュー当時のサウンドから一転し、80’sのエッセンスが随所に散りばめられ、大合唱出来るというよりは、ダンサブルな曲が中心のアルバムとなった。

2006年にSUMMER SONICに来日する予定だったものの、Tomのドラッグ問題により出演中止となり、ファンはとても悔しい思いをしたことだろう。しかし、この度念願の単独来日を果たし、SUMMER SONIC’09にも再び出演することが決定している。ライヴ前にRichardにインタビューをしたのだが、Tomの問題に決着がつき、現在バンドは健康的なメンタリティーの元に活動を行っているとの言葉を聞くことが出来、安心した。
ライヴ会場は、年齢層の幅広さが目立つ。いかにも会社帰りという感じのスーツの人も多くいた。KEANEの音楽性はボーダーレスな楽しみ方が出来るし、納得の客層だ。

『Perfect Symmetry』から「The Lovers Are Losing」から幕が上がる。Tomはとても健康そうで、大きな手振りで元気にステージを行き来する姿が頼もしい。声もよく伸び、安定た実力を見せてくれている。

この日のセットリストは、『Hopes And Fears』から6曲、『Under The Iron Sea』から5曲、『Perfect Symmetry』から7曲と、偏ることなく全ての作品からチョイスされていた。『Perfect Symmetry』は前2作と比べるといささか音の質感が違う作品だが、こうしてライヴで聴いていると、前2作の曲群と並べても違和感がないし、ダンサブルなリズムがうまい具合にアクセントとなっている。特にKEANE新機軸の最骨頂とも言える「Carry On」は、『ラビリンス～魔王の迷宮～』時のDAVID BOWIEを彷彿とさせ、フロアの反応はいまいち良いとは言えないものの、今までに見たことがないKEANEの新たな一面を十分に堪能することが出来た。「Somewhere Only We Know」では「待ってました！」とばかりの大大大合唱大会。後半はTomの声がだんだん息切れしてきたものの、エネルギッシュな演奏が彼を支え、Tomは自分を奮い立たせるように、最後の最後まで全力で歌い上げた。終始笑顔の絶えない、温かい雰囲気の中ライヴは終了。帰路に着き、眠る瞬間まで、ほっこりと穏やかな気分でいられたことは言うまでもない。