－前作『Merodia』から約3年振りのリリースですね。3年前は予定されていた来日がCraigさんのご体調が悪化したことで中止になってしまったので、僭越ながら心配でした。この3年間、いかがお過ごしでしたか？

少し休んで、それからデモを作ったりスタジオで曲の練習をしたりしたよ。他のメンバーもそれぞれ思い思いに休みを取ってたみたいだよ。結婚したメンバーも居るしね。デモの制作段階でプロデューサーに入ってもらってて、それが良い出来だったからそのままレコーディングに入ったんだ。

－今作には、新たなパワーを吸収なさったようなポジティヴな印象がありました。それと同時に、音楽に命を捧げるくらいの覚悟と気魄を感じました。

そうだね。今回は凄くたくさん作った曲の中からアルバムに収録するものを選んだんだ。今回のアルバムはハッピーな要素がある曲を多くしようと思ってさ。俺たちにとってそれが良いと思ったんだ。

－このアルバムのタイトルにもなっている「Future Primitive」という曲もそうですよね。パーティー感に溢れる、口ずさみ易いノリノリの楽曲で。

この曲が出来た段階で、この曲を軸にしよう！ っていう思いがあってね。エレクトロニカの要素も取り入れた曲だから、サウンド面でもこの曲が軸になってるよ。

－ちなみに、なぜ"Future Primitive"という両極端の意味合いがある言葉をくっつけたタイトルに？

未来になっても常にベーシックで居たいっていう思いとか、原始人みたいに生きたいっていう思いとか(笑)、そういう意味を込めたんだ。

－確かにTHE VINESの楽曲は以前からそうですが、ブリット・ポップあり、ガレージ・ロックあり、サイケなナンバーや、フォーキーなものまで多種多様な音楽性に溢れていますよね。今作は「Future Primitive」のように打ち込みのリズムやシンセ、エフェクターの使用などのバランスも絶妙で、バッチリですし。

"曲のアレンジはちょっと変わった面白いものにしたい"っていうコンセプトが常にあるんだ。今回もアレンジからサウンド・プロデュースまで含めて色んな要素を取り込んだりしながら色んなアプローチを試してはまるものを絞り込んだよ。

－人生は山あり谷ありで、いいことも悪いことも悲しいこと、本当にいろんなことがあると思いますが、このアルバムもそんな人生と同じでいろんな側面を持っていますよね。謎めいている部分もあって。いろんな表情があっても散漫とせず、不思議な統一感を感じました。

そうだね。悲しいものもあればハッピーなものもある。抽象的なものもあるよね。ほとんどの曲はパーソナルな内容だから、個人的なあらゆる感情が表れていると思う。ジャケットもとにかくカラフルにしたかったんだ。収録されてる曲もいろんな色の曲が多いっていう意味もあってね。

－Craigさんのお作りになる楽曲はとても素直で、嘘や偽りを感じない純粋さに溢れていると思います。

新しく曲を作るときは、今まで作ったことがないような曲を作るってことが大きなひとつのテーマだよ。だけど何よりも"自分が書きたいものを、書きたいことに忠実でいること"、それから"その曲を自分自身が気に入ることが出来るか"っていうのが大事なポイントだと思う。

－その信念に基づいて作られた楽曲たちだというのがよく分かります。曲作りのスピードはどれくらいなのでしょうか？

曲によって全然違うよ。短い時間で出来上がった曲もあるしね。でも一部が出来ていて、他の曲を完成させた後でまた続きに取り掛かったような曲もあるんだ。曲は去年の内に出来上がってたよ。